La constellation de la Balance
Libra · génitif Librae · abréviation Lib · l'une des 48 constellations de l'Almageste
Origine du nom
La Balance fut longtemps rattachée au Scorpion, dont elle formait les pinces — les noms arabes de ses deux étoiles principales, Zubénelgenoubi et Zubéneschamali, signifient encore « pince du sud » et « pince du nord ». Les Romains en firent une constellation autonome, symbole de l'équilibre des jours à l'équinoxe.
Où et quand observer la Balance
Depuis Paris, la Balance monte au plus haut à 32° au-dessus de l'horizon. La meilleure période pour l'observer est le mois de juin, quand elle passe au méridien vers 22 h — c'est alors qu'elle est le plus haute au moment où la nuit tombe.
| Depuis | Culmine à |
|---|---|
| Dunkerque (51.0°) | 30° |
| Paris (48.9°) | 32° |
| Bordeaux (44.9°) | 36° |
| Ajaccio (41.9°) | 39° |
| Fort-de-France (14.6°) | 66° |
| Saint-Denis (-20.9°) | 86° |
La hauteur de culmination ne dépend que de la latitude : elle vaut 90° moins l'écart entre votre latitude et la déclinaison de l'astre. Plus une constellation culmine haut, moins son observation souffre de la turbulence et de la pollution lumineuse rasantes.
Villes d'où la Balance monte le plus haut
Chaque page ville affiche la carte du ciel en direct depuis cette commune, avec les constellations dessinées.
Étoiles principales
8 étoiles de magnitude 4,5 ou plus brillante s, c'est-à-dire visibles à l'œil nu sous un ciel correct, dont 4 portant un nom propre.
| Étoile | Magnitude | Déclinaison |
|---|---|---|
| Zubeneschamali | 2.61 | −9.4° |
| Zubenelgenubi | 2.75 | −16.0° |
| Brachium | 3.25 | −25.3° |
| Ups Librae | 3.60 | −28.1° |
| Tau Librae | 3.66 | −29.8° |
| Zubenelhakrabi | 3.91 | −14.8° |
| The Librae | 4.13 | −16.7° |
| — | 4.47 | −4.3° |