Quelle est cette étoile très brillante dans le ciel ce soir ?
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Cette nuit, ni Vénus ni Jupiter ne sont au-dessus de 10° d'élévation en France — l'objet brillant que vous avez vu est peut-être Sirius (qui scintille) ou un avion.
Dans l'immense majorité des cas, ce point de lumière bien plus brillant que n'importe quelle étoile autour de lui est Vénus ou Jupiter — les deux objets les plus lumineux du ciel nocturne après la Lune. Aucune étoile, même la plus brillante (Sirius), n'atteint leur éclat.
Vénus, "l'étoile du Berger"
Vénus ne s'éloigne jamais de plus de 47° du Soleil dans le ciel. Concrètement, on ne la voit donc jamais en pleine nuit : soit en début de soirée, basse à l'ouest, juste après le coucher du Soleil, soit avant l'aube, basse à l'est. Elle est si brillante (jusqu'à magnitude -4,9) qu'elle est parfois visible en plein jour pour un œil exercé qui sait où regarder.
Jupiter, visible toute la nuit
Jupiter n'est pas liée au Soleil de la même façon : selon la période de l'année, elle peut être visible une bonne partie de la nuit, voire toute la nuit, et monter beaucoup plus haut dans le ciel que Vénus. Un peu moins brillante que Vénus mais toujours largement plus lumineuse que n'importe quelle étoile.
Comment être sûr que ce n'est pas une étoile ou un avion
- Lumière stable, sans clignotement ni changement de couleur → une planète.
- Lumière qui scintille légèrement → une étoile (voir pourquoi les étoiles scintillent).
- Point qui se déplace et qui a des feux clignotants rouges/verts → un avion.
- Point qui se déplace lentement, sans clignoter → probablement l'ISS.
Questions fréquentes
Cette étoile brillante à l'ouest, juste après le coucher du Soleil, c'est quoi ?
Presque toujours Vénus, surnommée "l'étoile du Berger". Elle ne s'éloigne jamais beaucoup du Soleil dans le ciel, donc on ne la voit qu'en début de soirée près de l'horizon ouest, ou avant l'aube près de l'horizon est — jamais en pleine nuit, loin du Soleil.
Et celle qui reste visible toute la nuit, bien haute dans le ciel ?
Probablement Jupiter. Contrairement à Vénus, elle peut être visible une bonne partie ou la totalité de la nuit, à n'importe quelle hauteur dans le ciel selon la période de l'année.
Ce point brillant clignote légèrement, est-ce une planète ?
Non : les planètes ne clignotent pratiquement jamais. Si le point change de couleur ou d'intensité, c'est soit une étoile qui scintille (immobile), soit un avion (qui se déplace et a des feux clignotants rouges/verts).
Comment savoir si Vénus ou Jupiter est visible ce soir depuis ma ville ?
La visibilité varie peu d'une ville à l'autre en France, mais l'heure d'apparition et la direction exacte dépendent de votre position. Cherchez votre commune sur la page d'accueil, ou consultez directement les pages dédiées à Vénus et Jupiter.
Vérifier depuis chez vous
→ Vénus est-elle visible ce soir ? (heure, direction, magnitude)