Galaxie du Moulinet (M101)

Presque deux fois le diamètre de la Voie lactée et mille milliards d'étoiles : le Moulinet est un poids lourd, vu de face et à 22 millions d'années-lumière.

Galaxie spirale, constellation de la Grande Ourse — photo prise depuis Gujan-Mestras (Gironde) par Nicolas et Guillaume.

Galaxie du Moulinet (M101) photographiée au télescope : grande spirale vue de face, bras bleutés largement déployés et constellés de régions roses, noyau jaune, dans la Grande Ourse. — M101, la galaxie du Moulinet, dans la Grande Ourse — 16 h 40 de pose sur quatre nuits. © AstroBro. Cliché publié le 5 avril 2022.

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La galaxie du Moulinet est-elle visible ce soir ?

Calculé pour la nuit du 4 octobre 2026, recalculé chaque jour.

Oui, la galaxie du Moulinet monte jusqu'à 36° vers 21h05 (direction NO), depuis le centre de la France. La galaxie du Moulinet est donc bien placée cette nuit. La nuit noire court de 21h05 à 06h13.

Ce n'est pas la meilleure période pour autant : privilégiez de janvier à mai, quand la cible passe plus haut au cours de la nuit.

Hauteur maximale cette nuit, ville par ville

Plus l'objet monte haut, moins sa lumière traverse d'atmosphère. Sous 20°, même en photographie, le résultat se dégrade fortement.

Ville	Hauteur max.	Vers	Direction
Lille	38°	21h08	NO
Paris	37°	21h08	NO
Nantes	36°	21h21	NO
Lyon	35°	20h54	NO
Bordeaux	35°	21h14	NO
Marseille	34°	20h49	NO

→ Votre commune n'est pas dans la liste ? Voir le ciel ce soir depuis chez vous (planètes, Lune, ISS).

Meilleure période de l'année

Depuis la France, la fenêtre favorable pour la galaxie du Moulinet s'étend de janvier à mai. Le graphique ci-dessous donne la hauteur maximale atteinte pendant la nuit noire, mois par mois, depuis le centre de la France.

janvier 81°
février 82°
mars 82°
avril 82°
mai 82°
juin 67°
juillet 53°
août 46°
septembre 40°
octobre 33°
novembre 43°
décembre 64°

Hauteur maximale au-dessus de l'horizon pendant la nuit astronomique, le 15 de chaque mois, calculée pour une latitude de 46,6° N.

Que montre cette image ?

M101 se trouve dans la constellation de la Grande Ourse, à environ 22 millions d'années-lumière, et s'étend sur près de 170 000 années-lumière — soit près du double de notre propre galaxie. Elle compterait de l'ordre de mille milliards d'étoiles, dix fois la population de la Voie lactée.

Elle nous est présentée exactement de face, ce qui est une chance : ses bras spiraux se lisent sans ambiguïté, jusque dans leurs ramifications les plus fines. Ces bras sont notablement asymétriques, un déséquilibre généralement attribué à des interactions gravitationnelles passées avec les galaxies naines qui l'accompagnent.

Les taches roses réparties le long des bras sont des régions H II, des nuages d'hydrogène ionisé où naissent de nouvelles étoiles. M101 en compte un nombre inhabituel, dont plusieurs sont assez vastes pour porter leur propre désignation de catalogue.

Aux jumelles ou au télescope : avec une magnitude de 7.9, la galaxie du Moulinet est hors de portée des jumelles : il faut un télescope, et la photographie longue pose pour révéler les couleurs. Rappelez-vous qu'un objet du ciel profond apparaît toujours gris à l'œil — les couleurs de cette photo sont le produit de 16 h 40 de pose cumulée.

Comment ce cliché a été pris

Seize heures quarante sur quatre nuits, dont 50 poses en H-alpha ajoutées pour renforcer les régions roses. C'était alors notre plus longue accumulation sur une seule cible. Le résultat restait perfectible au traitement, mais la matière était là — et c'est ce qui compte : on peut retraiter, on ne peut pas inventer du signal absent.

Le tout depuis un jardin de Gujan-Mestras, sur le Bassin d'Arcachon — un ciel meilleur qu'en grande ville, mais loin d'être parfait : il faut composer avec l'humidité atlantique et l'éclairage public des communes alentour. Notre histoire est ici.

Fiche technique

Désignations: M101 · NGC 5457 · Messier 101
Type: Galaxie spirale
Constellation: Grande Ourse
Distance: 22 millions d'années-lumière
Magnitude: 7.9
Taille apparente: 29 × 27 minutes d'arc (presque la pleine Lune)
Étendue réelle: 170 000 années-lumière
Temps de pose: 16 h 40 (150 poses de 300 s et 50 poses de 300 s en H-alpha)
Nuits nécessaires: 4
Filtre: Optolong L-eXtreme
Lieu de prise de vue: Gujan-Mestras (Gironde)

Le matériel

Tube : Skywatcher Newton 250/1200
Monture : Skywatcher EQ6 Pro
Correcteur : Correcteur de coma Baader MPCC Mark III
Capteur : Canon EOS 700D défiltré total (Photomax)
Guidage : ZWO ASI 120 MM Mini
Pilotage : ZWO ASIAIR Pro
Filtre : Optolong L-eXtreme
Traitement : PixInsight, Lightroom

→ Le setup complet et notre méthode · Guide pour débuter en observation · Observer M101 : hauteur et meilleure période

Questions fréquentes

Où se trouve la galaxie du Moulinet dans le ciel ?

La galaxie du Moulinet (M101, NGC 5457, Messier 101) se trouve dans la constellation de la Grande Ourse, à 22 millions d'années-lumière de la Terre. Coordonnées équatoriales : ascension droite 14,05 h, déclinaison 54,3°. Taille apparente dans le ciel : 29 × 27 minutes d'arc (presque la pleine Lune).

La galaxie du Moulinet est-elle visible ce soir depuis la France ?

Depuis le centre de la France cette nuit (4 octobre 2026), la galaxie du Moulinet monte jusqu'à 36° au-dessus de l'horizon vers 21h05, en direction du NO. La galaxie du Moulinet est donc bien placée cette nuit. La meilleure période de l'année reste de janvier à mai.

À quelle période de l'année observer la galaxie du Moulinet ?

La période favorable depuis la France est de janvier à mai : c'est à ce moment que la cible passe le plus haut pendant la nuit noire, donc à travers le minimum d'atmosphère. Au meilleur mois, elle reste environ 9 h au-dessus de 30° de hauteur par nuit.

Peut-on voir la galaxie du Moulinet à l'œil nu ou avec des jumelles ?

Sa magnitude est de 7.9, ce qui la rend hors de portée des jumelles : il faut un télescope, et la photographie longue pose pour révéler les couleurs. Attention : à l'œil nu comme aux jumelles, un objet du ciel profond apparaît en gris, sans couleur. Les teintes de cette photographie viennent du cumul de 16 h 40 de pose, l'œil humain n'est pas assez sensible pour les percevoir en direct.

Avec quel matériel cette photo de la galaxie du Moulinet a-t-elle été prise ?

Un télescope Skywatcher Newton 250/1200 sur monture Skywatcher EQ6 Pro, avec un Canon EOS 700D défiltré total (Photomax), un correcteur de coma Baader MPCC Mark III et un filtre Optolong L-eXtreme. Le cliché cumule 16 h 40 de pose (150 poses de 300 s et 50 poses de 300 s en H-alpha) sur 4 nuits, depuis Gujan-Mestras en Gironde. Traitement sous PixInsight, Lightroom.

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