Nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant (IC 1396A)

Une colonne de poussière longue de vingt années-lumière, sculptée par le vent d'une étoile massive. À son extrémité, des étoiles sont en train de naître.

Globule cométaire dans une région H II, constellation de Céphée — photo prise depuis Gujan-Mestras (Gironde) par Nicolas et Guillaume.

Trompe de l'Éléphant (IC 1396A) photographiée au télescope : long filament de poussière sombre bordé d'un liseré lumineux, serpentant dans un champ d'hydrogène rouge parsemé d'étoiles. — IC 1396A, la Trompe de l'Éléphant, dans Céphée — 2 h 15 de pose au Newton 250/1200. © AstroBro. Cliché publié le 19 août 2021.

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La nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant est-elle visible ce soir ?

Calculé pour la nuit du 19 août 2026, recalculé chaque jour.

Oui, la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant monte jusqu'à 79° vers 01h35 (direction N), depuis le centre de la France. La nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant est donc bien placée cette nuit. La cible passe environ 6 h au-dessus de 30° de hauteur cette nuit. La nuit noire court de 22h50 à 04h58.

Hauteur maximale cette nuit, ville par ville

Plus l'objet monte haut, moins sa lumière traverse d'atmosphère. Sous 20°, même en photographie, le résultat se dégrade fortement.

Ville	Hauteur max.	Vers	Direction
Lille	83°	01h32	N
Paris	81°	01h33	N
Nantes	80°	01h49	N
Lyon	78°	01h26	N
Bordeaux	77°	01h43	N
Marseille	76°	01h22	N

→ Votre commune n'est pas dans la liste ? Voir le ciel ce soir depuis chez vous (planètes, Lune, ISS).

Meilleure période de l'année

Depuis la France, la fenêtre favorable pour la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant s'étend d'août à décembre. Le graphique ci-dessous donne la hauteur maximale atteinte pendant la nuit noire, mois par mois, depuis le centre de la France.

janvier 49°
février 34°
mars 41°
avril 47°
mai 53°
juin 63°
juillet 79°
août 79°
septembre 79°
octobre 79°
novembre 79°
décembre 68°

Hauteur maximale au-dessus de l'horizon pendant la nuit astronomique, le 15 de chaque mois, calculée pour une latitude de 46,6° N.

Que montre cette image ?

IC 1396 est un vaste complexe de gaz et d'étoiles situé à environ 3 000 années-lumière, dans la constellation de Céphée. Il couvre dans le ciel une surface équivalente à une douzaine de pleines Lunes — beaucoup trop pour la focale de notre télescope, qui n'en cadre qu'une fraction. Nous avons donc visé la partie la plus caractéristique : la Trompe de l'Éléphant.

Cette structure est un globule cométaire. Un nuage dense de poussière résiste à l'érosion du rayonnement de l'étoile massive HD 206267, qui règne au centre du complexe, et se retrouve peu à peu sculpté en forme de colonne pointant vers elle. Le liseré brillant qui souligne le contour est le front d'ionisation : la surface du nuage littéralement en train d'être décapée.

Le processus n'est pas seulement destructeur. La compression du gaz à l'intérieur de la colonne déclenche son effondrement, et plusieurs étoiles jeunes ont été identifiées dans la tête de la trompe. C'est un cas d'école de formation stellaire déclenchée par une étoile voisine.

Aux jumelles ou au télescope : avec une magnitude de 7.6, la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant est hors de portée des jumelles : il faut un télescope, et la photographie longue pose pour révéler les couleurs. Rappelez-vous qu'un objet du ciel profond apparaît toujours gris à l'œil — les couleurs de cette photo sont le produit de 2 h 15 de pose cumulée.

Comment ce cliché a été pris

Deux heures quinze en 45 poses de 3 minutes. La focale du 250/1200 est bien trop longue pour contenir IC 1396 en entier, ce qui n'est pas forcément un défaut : cadrer serré sur la trompe donne un sujet net et lisible, là où le complexe complet demanderait une lunette à court foyer.

Le tout depuis un jardin de Gujan-Mestras, sur le Bassin d'Arcachon — un ciel meilleur qu'en grande ville, mais loin d'être parfait : il faut composer avec l'humidité atlantique et l'éclairage public des communes alentour. Notre histoire est ici.

Fiche technique

Désignations: IC 1396A · IC 1396 · vdB 142
Type: Globule cométaire dans une région H II
Constellation: Céphée
Distance: 3 000 années-lumière
Magnitude: 7.6
Taille apparente: 170 minutes d'arc pour IC 1396, une vingtaine pour la trompe elle-même
Étendue réelle: 20 années-lumière
Temps de pose: 2 h 15 (45 poses de 180 s)
Nuits nécessaires: 1
Lieu de prise de vue: Gujan-Mestras (Gironde)

Le matériel

Tube : Skywatcher Newton 250/1200
Monture : Skywatcher EQ6 Pro
Correcteur : Correcteur de coma Baader MPCC Mark III
Capteur : Canon EOS 700D défiltré total (Photomax)
Guidage : ZWO ASI 120 MM Mini
Pilotage : ZWO ASIAIR Pro
Traitement : Siril, Lightroom

→ Le setup complet et notre méthode · Guide pour débuter en observation

Questions fréquentes

Où se trouve la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant dans le ciel ?

La nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant (IC 1396A, IC 1396, vdB 142) se trouve dans la constellation de Céphée, à 3 000 années-lumière de la Terre. Coordonnées équatoriales : ascension droite 21,61 h, déclinaison 57,5°. Taille apparente dans le ciel : 170 minutes d'arc pour IC 1396, une vingtaine pour la trompe elle-même.

La nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant est-elle visible ce soir depuis la France ?

Depuis le centre de la France cette nuit (19 août 2026), la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant monte jusqu'à 79° au-dessus de l'horizon vers 01h35, en direction du N. La nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant est donc bien placée cette nuit. La meilleure période de l'année reste d'août à décembre.

À quelle période de l'année observer la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant ?

La période favorable depuis la France est d'août à décembre : c'est à ce moment que la cible passe le plus haut pendant la nuit noire, donc à travers le minimum d'atmosphère. Au meilleur mois, elle reste environ 8 h au-dessus de 30° de hauteur par nuit.

Peut-on voir la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant à l'œil nu ou avec des jumelles ?

Sa magnitude est de 7.6, ce qui la rend hors de portée des jumelles : il faut un télescope, et la photographie longue pose pour révéler les couleurs. Attention : à l'œil nu comme aux jumelles, un objet du ciel profond apparaît en gris, sans couleur. Les teintes de cette photographie viennent du cumul de 2 h 15 de pose, l'œil humain n'est pas assez sensible pour les percevoir en direct.

Avec quel matériel cette photo de la nébuleuse de la Trompe de l'Éléphant a-t-elle été prise ?

Un télescope Skywatcher Newton 250/1200 sur monture Skywatcher EQ6 Pro, avec un Canon EOS 700D défiltré total (Photomax), un correcteur de coma Baader MPCC Mark III. Le cliché cumule 2 h 15 de pose (45 poses de 180 s) sur 1 nuit, depuis Gujan-Mestras en Gironde. Traitement sous Siril, Lightroom.

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